​9월 1일, 선부청소년문화의집 청소년 자치기구 ‘청소년운영위원회에서 활동하는 중고생들이 화정천에서 ‘EM흙공’(EM은 Effective Microorganism의 약자로 유용한 미생물이라는 의미)을 던지며 수질정화 활동을 펼쳤다. 청소년운영위원회(이하 청운위)는 선부청소년문화의집 프로그램과 시설 운영 전반에 참여하고 지역사회 청소년 정책을 모니터링해 지역사회 구성원의 참여를 증진시키는 활동을 한다.

이번에는 청운위 학생들이 지역사회를 개선하기 위해 환경동아리 ‘음이온’을 결성했다. 여성가족부 청소년 프로그램 공모사업이다. 음이온은 ‘음(EM), 이(이롭다, 利), 온(온 세상을깨끗하게)’의 줄임말로 ‘이로운 미생물로 온 세상을 깨끗하게’라는 의미가 담겼다.

이휘림 학생(강서고2)은 “환경전문 강사님이 EM이 무엇인지, EM을 일상생활에서 어떻게 활용해야 되는지 알려주셨어요. EM을 활용해 천연, 친환경 제품을 사용하는 것이 인체에 유익하기도 하지만 환경정화에도 도움이 된다는 사실을 알게 되었고, 지난주에는 EM흙공

을 만들어 가지고 나왔어요.”라며 힘껏 흙공을 던졌다.

EM은 효모, 유산균, 광합성균 등 환경에 이로운 미생물을 모아 배양한 것으로 항산화 기능이 우수해 수질 및 환경정화뿐만 아니라 아토피 등에도 좋다. 또, 합성세제의 세제 잔류량을 현저히 낮추거나 악취를 제거하는 효과도 있다.

이어 물냉이, 미나리, 연꽃 씨앗을 넣고 버무린 흙공을 유속이 느린 곳에 내려놓기도 했다. 씨앗폭탄 속 씨앗이 뿌리내릴 수 있는 장소를 찾도록 하는 것이다.

박희수 위원장(강서고2)은 “회의를 진행하면서 리더십도 키우고, 중앙역에서 시민들에게 화정천에 대한 설문조사를 하면서 협력을 배우고 있어요. 환경에 대해 알아가는 시간도 보람있고요.”라며 이마의 땀을 닦았다.

박향신 환경강사는 “물속에 있는 미세 플라스틱을 없애기도 하는 EM발효 흙공 1개당 3.3㎡의 수질 개선 효과가 있다”며 “신길·화정·반월·안산천 중에서 화정천은 수질 생태계가 가장 좋아 상류에는 말조개, 재첩 등 많은 생물들이 산다. 물잠자리, 미꾸라지에게도 집이 필요하다. 청소년들이 생명체의 보금자리가 되는 화정천의 생태를 생각하며 집에서 물을 아껴 쓰면서 물에 대한 근본적인 깨달음을 얻었으면 좋겠다.”고 했다.

신선영 명예기자_woghkah@hanmail.net​